توقعات بارتفاع قياسي لأسعار البيض في أمريكا وسط أزمة إنفلونزا الطيور

يواجه المستهلكون في الولايات المتحدة صدمة جديدة في أسواق الغذاء حيث حذرت وزارة الزراعة الأمريكية (USDA) من أن أسعار البيض قد تشهد زيادة إضافية بنسبة 20.3% خلال العام الحالي.

وتأتي هذه التوقعات في وقت تكافح فيه المزارع التجارية تفشيا مدمرا لإنفلونزا الطيور ما أدى لنقص حاد في المعروض ووصول المخزونات المجمدة إلى أدنى مستوياتها منذ ثلاث سنوات.

إنفلونزا الطيور: القاتل الصامت لسلاسل التوريد

منذ بداية الموجة الحالية، تسبب الفيروس في القضاء على أكثر من 145 مليون طائر في الولايات المتحدة.

الخسائر الأخيرة: فقد المنتجون نحو 33 مليون طائر خلال شهري ديسمبر ويناير الماضيين فقط، مما أدى لتقليص أسراب الدجاج البياض التقليدي بنسبة 3.7%.

الأسعار الحالية: بلغ متوسط سعر كرتونة البيض حوالي 4.15 دولار، وهو رقم يقترب من المستوى القياسي التاريخي البالغ 4.82 دولار المسجل في يناير 2023.

البيض كقضية سياسية واتهامات "بالتلاعب"

تحولت أسعار البيض إلى مادة للصراع السياسي في واشنطن حيث واجه الرئيس دونالد ترامب ضغوطا من أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين للوفاء بوعوده الانتخابية بخفض أسعار البقالة.

اتهامات بالتربح: اتهم نواب ديمقراطيون كبار منتجي البيض باستغلال أزمة إنفلونزا الطيور لرفع الأسعار بشكل مصطنع وتحقيق أرباح قياسية، مطالبين الإدارة بالتحقيق في شبهات تثبيت الأسعار.

إجراءات المتاجر: بدأت بعض المتاجر الكبرى بفرض قيود على كميات الشراء ووقف الحملات الترويجية للحفاظ على المخزون المحدود.

جهود المنتجين وتحديات التعافي

رغم فداحة الخسائر، يبذل المزارعون جهودا استثنائية لحماية أسرابهم، حيث نجح منتجو البيض (غير العضوي) في تعويض جزء كبير من خسائرهم التي بلغت 22 مليون دجاجة في بدايات 2024، ليصل صافي الخسارة بنهاية العام إلى 4 ملايين فقط. ومع ذلك، يظل الحذر سيد الموقف في عام 2026، حيث أن أي بؤرة إصابة جديدة قد تعيد الأسعار لمستويات جنونية، مما يضطر المستهلكين لدفع مبالغ مالية باهظة لتأمين هذا البروتين الأساسي.

ويرى المحللون أن قطاع البيض يظل الاستثناء في سلة الغذاء الأمريكية، فبينما بدأت أسعار فئات أخرى في الاستقرار، يظل البيض رهينة للوضع الوبائي. ومع استمرار هذه الضغوط، قد يضطر المستهلكون لإعادة النظر في نمط استهلاكهم أو البحث عن بدائل، بانتظار استجابة حكومية فعالة لضبط الأسواق وتأمين سلاسل التوريد ضد الصدمات البيولوجية.