أسعار البطاطس في جنوب أفريقيا تهبط إلى أدنى مستوياتها منذ أعوام
تشهد أسواق البطاطس في جنوب أفريقيا ضغوطا شديدة بعد موسم وفير وتوسع غير مسبوق في الزراعة، ما أدى إلى تراجع الأسعار إلى ما دون تكاليف الإنتاج وتهديد استدامة بعض المزارعين.
انهيار الأسعار وتزايد المعروض
في الأسابيع الأخيرة، تراجعت أسعار البطاطس في أسواق المنتجات الطازجة إلى ما بين 3.50 و4 راند للكيلوجرام (0.18–0.20 دولار)، أي أقل بنحو راندين عن تكلفة الإنتاج، وأدنى بنسبة 50% مقارنة بالفترة نفسها من العام الماضي.
وأفادت تقارير أن هذا الانخفاض الحاد جاء نتيجة غلات مرتفعة وشتاء معتدل، إلى جانب توسع زراعي مكثف رفع المعروض إلى مستويات قياسية مع دخول أكتوبر.
توسع المساحات وتداخل فترات الحصاد
شهد الموسم زيادة كبيرة في المساحات المزروعة بالبطاطس بفضل الطقس الملائم وتوافر البذور. ويتوقع أن تسوق مقاطعة ليمبوبو وحدها نحو 12 مليون كيس إضافي زنة 10 كيلوجرامات لكل منها بين يوليو وديسمبر 2025.
وأدى تداخل مواسم الحصاد في المناطق المختلفة إلى تضاعف الفائض، ما ضغط على الأسعار بشكل أكبر. وأوضحت شركة "بطاطس جنوب أفريقيا" أن زيادة الإنتاجية واختناقات التوزيع ساهمت في تجاوز العرض لحاجات السوق.
توقعات بمزيد من الانخفاض ومخاطر اقتصادية
يتوقع محللون استمرار ضعف الأسعار حتى نهاية أكتوبر، قبل أن تستقر عند مستويات منخفضة قد تبلغ 3.50 راند (0.18 دولار) للكيلوجرام حتى نهاية 2025.
وحذر إف. بي. كوتزي، مدير المعلومات والخدمات الإقليمية في شركة "بطاطس جنوب أفريقيا"، من أن "العديد من المزارعين قد لا يتمكنون من الاستمرار"، مشيرا إلى أن القدرة على الصمود تعتمد على حجم الموارد المالية والاحتياطيات التي تم جمعها خلال المواسم الجيدة.
تداعيات على المنتجين والمستهلكين
يواجه المزارعون خسائر فادحة بسبب تراجع العوائد وارتفاع تكاليف المدخلات، بينما يستفيد المستهلكون مؤقتا من انخفاض الأسعار في الأسواق المحلية.
ودعت منظمة "وكلاء زراعة المنتجات الطازجة" تجار التجزئة إلى تمرير تراجع أسعار الجملة إلى المستهلكين، مؤكدة أن البطاطس، كونها منتجا طازجا سريع التلف، لا يمكن تخزينها لمواجهة تقلبات السوق.
تحركات للحد من التقلبات المستقبلية
تركز هيئات الصناعة حاليا على وضع استراتيجيات للحد من الأزمات المماثلة، تشمل تحسين تنسيق الحصاد بين المناطق، وتطوير أساليب الزراعة الإقليمية، وتبني أدوات مالية لإدارة مخاطر انهيار الأسعار وضمان استدامة الإنتاج.