صنف MegaEarly يدفع تجارة التوت الأزرق في جنوب أفريقيا نحو موسم واعد ومبكر
بدأ موسم تصدير التوت الأزرق الجديد في جنوب أفريقيا مبكرًا هذا العام، بعد انتهاء موسم 2024 في أوائل فبراير، مما يضمن تقريبًا توفير الفاكهة الطازجة للسوق المحلية طوال العام، بالتوازي مع نمو الصادرات المستمر.
وقد بلغت صادرات جنوب أفريقيا من التوت الأزرق في موسم 2024 نحو 21,000 طن، في حين تواصل زيمبابوي - رغم كونها منتجًا أصغر - تعزيز إنتاجها. يتركز الإنتاج حاليًا في الأجزاء الشمالية من البلاد، على أن يبدأ النشاط الرئيسي للتعبئة والشحن عند دخول مزارعي كيب الغربية في الموسم.
ومن أبرز التطورات هذا الموسم إدخال صنف جديد واعد يُدعى MegaEarly من برنامج IQBerries، الذي يُبشّر بتحولات إيجابية في إنتاج وتسويق التوت الأزرق عبر القارة.
ووصف بيتر زيتسمان من شركة TopFruit الصنف الجديد بأنه "استثنائي"، مشيرًا إلى أنه دائم الخضرة ولا يحتاج إلى برودة للنمو، ما يجعله مثاليًا للمناخات الدافئة مثل شمال جنوب أفريقيا وزيمبابوي، بل ويوفر فرصًا كبيرة في مناطق أخرى مثل كينيا.
أثبت هذا الصنف قدرته على الإثمار المبكر في عدة دول، بما في ذلك بيرو والمكسيك والمغرب وأوروبا، مع نجاح تقنيات التقليم في تسريع الإنتاج إلى مارس أو أكتوبر في مناطق مختلفة. في كينيا، أظهر MegaEarly تفوقًا في النضج مقارنة بجميع الأصناف الأخرى المزروعة في الموقع نفسه.
وخلال موسم 2025، بدأت عملية القطف في الأسبوع الأخير من أبريل في عدة مناطق بمقاطعة كيب الغربية، مثل تراوال وبورترفيل وبارل، مما يبرز القدرة المبكرة للصنف حتى في المناطق الباردة نسبيًا.
مزايا MegaEarly:
إنتاج مبكر وجودة ممتازة: حجم ثمرة متوسط 19-20 مم، صلابة 86، وسكر بريكس 13.
قابلية تخزين استثنائية: فترة صلاحية تصل إلى 42 يومًا في التخزين البارد مع انخفاض نسبة العيوب إلى 5%.
مذاق جذاب: نكهة حلوة ومتوازنة وقوام مقرمش، نالت إعجاب المتاجر الكبرى في المملكة المتحدة مثل Marks & Spencer.
كفاءة في الحصاد: بفضل السيقان الطويلة وسهولة القطف، يُمكن توفير 50% من وقت وتكاليف الحصاد.
وترخص شركة TopFruit صنف MegaEarly وأصناف IQBerries الأخرى في جميع أنحاء أفريقيا جنوب الصحراء، وتُجرى حالياً تجارب تجارية وزراعية على هذه الأصناف في 35 موقعًا في جنوب أفريقيا، وناميبيا، وزيمبابوي، وزامبيا، وكينيا.